委內(nèi)瑞拉男星埃德加·拉米雷斯在片中出演著名的巴拿馬拳手羅伯特·杜蘭，而羅伯特德尼羅飾演他的訓(xùn)練師，同樣很有名氣的雷·阿賽爾。上個(gè)世紀(jì)70年代，杜蘭是拳擊界最可怕的人物。野性的眼神、黑色的頭發(fā)、兇惡的戰(zhàn)斗作風(fēng)，使得杜蘭在輕量級(jí)比賽中是個(gè)讓對(duì)方感到恐怖的人物。從1972年到1979年，杜蘭在拳壇上勢(shì)不可擋。他在至少三個(gè)級(jí)別的比賽中獲得過(guò)冠軍。這位巴拿馬拳手是世界上唯一一位跨越五個(gè)不同十年還在戰(zhàn)斗的拳手。杜蘭2002年退休時(shí)已經(jīng)51歲了。本片圍繞杜蘭與另外一位著名拳手舒格·雷·倫納德（SugarRayLeonard）的一場(chǎng)傳奇之戰(zhàn)展開。1980年11月25日，這兩位拳手在路易斯安那州第二次相逢，而在此7個(gè)月前兩人的第一次比賽中，杜蘭險(xiǎn)勝倫納德，盡管那場(chǎng)比賽很懸，但是場(chǎng)外裁判一致判定杜蘭勝出。在第二場(chǎng)對(duì)峙中，本來(lái)結(jié)局會(huì)大不一樣，但是杜蘭在第八輪比賽中隊(duì)裁判說(shuō)出“放棄”，讓倫納德獲得了本場(chǎng)比賽的勝利。從此，杜蘭在本土成為最不受歡迎的拳手，此后他花了很多年時(shí)間來(lái)重建自己的聲譽(yù)。
