美國內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束的十年后，當(dāng)年的南北戰(zhàn)爭英雄納森（湯姆?克魯斯TomCruise）因無所事事而終日酗酒。一次偶然的機(jī)會，他結(jié)識了來美做生意的日本商人。納森的彪炳戰(zhàn)績令對方刮目相看。此時(shí)正值明治維新時(shí)期，日本天皇意欲訓(xùn)練一支現(xiàn)代化的作戰(zhàn)部隊(duì)，于是納森被請到了日本。日本很多武士都不歡迎納森的到來，他們堅(jiān)決不肯拋棄傳統(tǒng)的武士道精神，對將武士西化十分反感。他們在首領(lǐng)烏吉奧（真田廣之飾）的帶領(lǐng)下舉刀起義，躲到了一條偏僻的小山村自立為政。天皇大怒，派納森率領(lǐng)他訓(xùn)練出來的現(xiàn)代化軍隊(duì)去圍剿叛變武士。豈料皇軍全軍覆沒，納森亦成為了階下囚……
