公元620年，唐武德三年七月，唐朝開國皇帝李淵的次子——秦王李世民奉父之命東征洛陽。洛陽是前朝隋的東都，在政治、軍事、經濟各方面都有著舉足輕重的意義。洛陽之戰也就成了唐朝統一中原的最重要一仗。 經過李世民軍隊長達數月的圍困，洛陽城內已經沒有了和唐軍對抗的力量，洛陽的首領王世充只好把希望寄托在救兵上。河北的竇建德帶領幾十萬大軍浩浩蕩蕩向洛陽進發， 要解洛陽之圍。李世民命弟弟齊王李元吉留守大本營，自己親自帶兵迎擊竇建德的大軍。李世民充分利用地形的優勢，用幾千人擊敗了竇建德的大軍，并將竇建德本人擒獲。王世充見大勢已去，只得開城投降。 李世民一舉擊敗了大唐的兩個最有實力的敵人，功勞傳遍了天下。李淵為了表彰李世民的功績，封他為天策上將，并賦予了種種特權，地位幾乎已經與太子不相上下。
