方世玉（張衛健飾）出生在清朝末年的廣東，自小就頑皮機敏，而且在母親苗翠花的調教下，更是練得一身好武功。世玉好勝頑劣，經常在外闖禍，搞得全城滿目瘡痍，經常得由苗翠花幫助解圍。父親方德雖然知道苗翠花母子兩雖然經常闖禍，但其實為人行俠仗義，也就責罰一下了事。一日，世玉與新來的洪熙官（樊少皇飾）因誤會大打出手。方德覺得自己真的沒有能力管教好世玉，于是送兒子前往杭州投考雷老虎辦的通天書院讀書，因為這個書院與朝廷關系密切，日后容易走上仕途。豈料考試期間，世玉頑性不改，與女扮男裝前來考試的嚴詠春（李婷宜飾）成了斗氣冤家，更當眾揭穿了她的身份。隨后，世玉遭到了詠春的情人、雷老虎的侄兒雷人王的報復，被取消考試資格。世玉為了父親，再次投考通天書院，豈料方德竟被雷老虎取笑他家境不入流，不讓世玉入學。世玉于是怒砸了通天書院的牌匾，震怒了雷老虎。其后世玉入讀其爹興辦的瓊花書院，與冤家洪熙官成了同窗。正當世玉在瓊花書院安心讀書時，同窗胡惠乾（鄭國霖飾）因為父親病重急需用錢，無奈之下收受了雷人王的好處，將惡作劇嫁禍給世玉?；萸罅夹陌l現，供出了雷人王才是幕后黑手。于是，世玉和雷家的恩怨糾葛由此展開了。
