朝鮮戰爭期間，少年尹德秀隨同父母登上美軍的救援船，卻遭遇了畢生難忘的生離死別。戰火雖然停息，南北半島則一分為二，飽受炮火荼毒的北方故鄉遙不可及。長大之后，代替父親成為頂梁柱的德秀（黃政民飾）努力賺錢，為了籌備弟弟妹妹的學費，他和童年好友千達九（吳達洙飾）前往西德當起了礦工。萬里家國，鄉愁如縷，孤獨的德秀偶然邂逅在德國念護士專業的韓國女孩英子（金允珍飾），從此黑若煤炭的生活照進了燦爛光芒。快樂的時光與死亡的磨難如影隨形，好在在經歷了生死考驗之后，德秀回到朝思暮想的家中，并贏得了英子的芳心。漫長而坎坷的人生路，德秀在妻子、親朋的陪伴下艱難前行……
